'Cees, waarom duurt het toch zo lang?'

door Maarten Brakema

DEN HAAG | Vlak voor kerst werd het hem écht te gortig. Toen moest gemeenteraadslid Cees de Jager in zijn hoedanigheid van voorzitter van de Adviescommissie Bezwaarschriften een handtekening zetten onder een brief over een klacht die een halfjaar daarvoor was binnengekomen. "Dat kan gewoon niet", aldus De Jager. "Dit soort dingen hoort netjes te worden behandeld. Binnen redelijke termijnen."

Daarom heeft De Jager (Politieke Partij Scheveningen) burgemeester Deetman gevraagd hem van zijn voorzitterschap te 'ontheffen' en de gemeenteraad een andere voorzitter van de klachtencommissie te laten kiezen.
Wat doet de commissie precies?

"Die geeft het gemeentebestuur advies over klachten die bij de gemeente worden ingediend. Het gaat daarbij om bijvoorbeeld het afwijzen van een bouwvergunning en weggesleepte auto's.
In de commissie zitten deskundigen, maar drie gemeenteraadsleden zijn voorzitter.
Zij moeten ook hun handtekening zetten onder brieven die worden verstuurd.
Daarom krijg ik op straat reacties van mensen die zeggen: 'Cees, waarom duurt het toch zo lang?', terwijl ik er helemaal niets aan kan doen."
Had u niet eerder aan de bel moeten trekken?

"Dat heb ik gedaan. Ik heb al eerder een brief aan burgemeester Deetman geschreven. Hij beloofde daarop een aantal maatregelen te nemen, zodat in 2006 zestig procent van de klachten binnen een redelijke termijn wordt behandeld.
Dit jaar worden ook elke week zittingen gehouden. Maar die maatregelen zijn niet voldoende en komen te laat. Kijk, ik kom uit het bedrijfsleven en daar leer je dat klachten heel belangrijk zijn. Ik vind dat de gemeente Den Haag klachten ook veel serieuzer moet nemen. Ik heb een voorbeeld van een klacht die pas een jaar na indiening werd behandeld.
Dan denk ik: of je verandert de regels en termijnen óf je trekt honderd extra ambtenaren aan. Maar zoals het nu gaat, kan het niet blijven."
Hoe komt het dat het zo lang duurt, voordat de klachten worden behandeld?

"De logistiek is niet goed, zoals dat heet. Een van de redenen is dat een ambtenaar van de dienst waarover een klacht wordt ingediend, ook moet reageren.
Ik heb al eens gezegd: stop die klachten in een rode envelop en stuur ze dan op. Dan weet die ambtenaar dat hij binnen twee weken moet reageren. Want nu laat die reactie soms veel te lang op zich wachten."
Wat vinden uw collega's van uw kritiek?

"Ik word een beetje als Judas gezien. Als dissident behandeld. Iemand die de vuile was buitenzet."
Maar is het ook niet beter om voorzitter te blijven en zo te proberen iets te veranderen?

"Ik heb het geprobeerd, maar heb te weinig invloed.
Toch hoop ik dat mijn aftreden nu wel een balletje aan het rollen brengt."